Khi Cardiff City chuẩn bị cho chiến dịch đầu tiên tại giải hạng ba Anh sau hơn 20 năm vắng bóng, sau khi xuống hạng ở cuối mùa giải Championship 2024/25, sự chú trọng ngày càng lớn được đặt vào lứa cầu thủ trẻ đang nổi lên tại thủ phủ xứ Wales này. Đội bóng có biệt danh “Bluebirds” đã nỗ lực đáng kể để thu hẹp khoảng cách từng là rào cản lớn giữa học viện và đội một. Năm 2023, Cardiff đã khánh thành trung tâm huấn luyện học viện trị giá 8 triệu bảng hiện đại tại Llanrumney, có lẽ là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy triết lý mới, ưu tiên phát triển tài năng trẻ đang được đẩy mạnh.
Một số cầu thủ đã trưởng thành từ học viện ở CF11 và trở thành trụ cột đội một trong những năm gần đây, như Isaak Davies, Rubin Colwill và Cian Ashford.
Các cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn của Cardiff City tập luyện
Nhiều hy vọng giờ đây sẽ được đặt vào những gương mặt khác, bao gồm Joel Colwill – em trai của Rubin, Tanatswa Nyakuhwa, Troy Perrett, Dylan Lawlor và Luey Giles. Tuy nhiên, Ronan Kpakio có lẽ là cái tên nổi bật nhất trong số đó – tùy thuộc vào người bạn hỏi. Hậu vệ 18 tuổi này đã được đánh giá cao từ lâu và sau khi có những lần ra sân ngắn ngủi cho đội một mùa trước, anh có lẽ là cái tên sáng giá nhất trong nhóm các tài năng trẻ đầy triển vọng sẵn sàng tạo dấu ấn trong nỗ lực thăng hạng đầy hy vọng ở League One mùa giải 2025/26.
Ronan Kpakio Có Thể Giúp Cardiff City Tiết Kiệm Hàng Triệu Bảng
Sinh ra cách đó không xa tại Swansea, Kpakio gia nhập học viện của Cardiff từ năm 8 tuổi và thăng tiến vượt bậc qua các cấp độ trước khi có trận ra mắt chuyên nghiệp trong chiến thắng 2-0 tại EFL Cup trước Bristol Rovers (khi đó còn thi đấu ở League One), trận đấu mà anh đã chơi trọn 90 phút.
Trận ra mắt của Kpakio diễn ra sau một mùa hè tiền mùa giải bùng nổ dưới sự giám sát của cựu huấn luyện viên Erol Bulut. Ông đã dành lời khen ngợi đặc biệt cho cầu thủ trẻ – khi đó chưa đầy 17 tuổi – với màn trình diễn xuất sắc, đóng góp hai kiến tạo trong chiến thắng hủy diệt 7-1 trước Penybont tại Cymru Premier.
Cựu HLV Cardiff City, Erol Bulut, đánh giá cao Ronan Kpakio
Anh sau đó đá chính trong trận đấu vòng hai EFL Cup của Cardiff gặp Southampton và phong tỏa khá tốt cầu thủ nguy hiểm Sam Edozie trong một màn trình diễn đầy triển vọng khác, mặc dù cơ hội ra sân cho đội một sau đó trở nên khan hiếm. Lần xuất hiện tiếp theo của Kpakio là vào sân thay người trong trận thua 0-2 trên sân nhà của Cardiff trước Sheffield United vào tháng 12, trước khi góp mặt trong trận thua 2-3 ngày Boxing Day trước Oxford United. Tại đây, sau khi được tung vào sân ở phút 60, anh đã kiến tạo cho đồng đội cùng tốt nghiệp học viện là Ashford ghi bàn thắng đầu tiên cho đội nhà, giúp “Bluebirds” suýt nữa tạo nên một cuộc lội ngược dòng kịch tính tại sân vận động Kassam.
Hậu vệ cánh có xu hướng tấn công này tiếp tục ra sân đối đầu với “The Blades” một lần nữa trong trận đấu FA Cup vào tháng 1. Cardiff giành chiến thắng 1-0 nhờ một bàn thắng khác của Ashford, nhưng Kpakio đã phải rời sân ở hiệp một với vẻ ngoài chấn thương nặng. Chấn thương đó đã trở thành sự thật – hóa ra, Kpakio đã bị tổn thương dây chằng ở chân và phải ngồi ngoài nhiều tháng, đồng thời phải phẫu thuật. Anh chỉ trở lại thi đấu cho đến chuyến làm khách cuối mùa giải của Cardiff tới Norwich City, nơi anh có lần đầu tiên đá chính tại giải VĐQG và thi đấu 69 phút trong trận thua chung cuộc 2-4.
| Thống kê của Ronan Kpakio ở Cardiff City mùa 24/25 theo giải đấu (Nguồn: FotMob) |
|---|
| Giải đấu |
| EFL Championship |
| EFL Cup |
| FA Cup |
| Tổng cộng |
Tuy nhiên, thời gian Kpakio phải dưỡng thương đã không làm lu mờ tiềm năng và sự kỳ vọng xung quanh cầu thủ trẻ này. Hy vọng rằng Kpakio sẽ có nhiều cơ hội ra sân thường xuyên hơn ở League One mùa giải tới. Hiện tại, Cardiff khá thiếu nhân sự ở vị trí hậu vệ phải và bạn có thể hình dung anh ấy sẽ cạnh tranh trực tiếp một suất đá chính với Perry Ng sau khi Andy Rinomhota ra đi vào cuối hợp đồng tháng trước. Việc bổ nhiệm Brian Barry-Murphy, cựu HLV đội U23 Manchester City, làm huấn luyện viên trưởng gần đây đương nhiên sẽ chứng kiến một lượng lớn cầu thủ trẻ được đôn lên đội một.
Tân HLV Cardiff City, Brian Barry-Murphy, người chú trọng phát triển cầu thủ trẻ
Kpakio, như nhiều người hâm mộ Cardiff sẽ chứng thực, có đủ khả năng để thi đấu tốt ở giải hạng ba mùa tới, mặc dù bức tranh lớn hơn còn thú vị hơn nhiều và anh chính xác là mẫu cầu thủ có thể giúp câu lạc bộ tiết kiệm hàng triệu bảng trong tương lai. Nếu hậu vệ tài năng này phát triển đúng như kỳ vọng, Cardiff có thể không cần phải chi tiền để mua thêm một hậu vệ phải trong một thời gian dài – và bản thân anh cũng có thể mang về một khoản tiền không nhỏ cho câu lạc bộ.
Craig Bellamy – Người Ngưỡng Mộ Tài Năng Của Ronan Kpakio Ở Cardiff City
Người hâm mộ Cardiff đã được nhắc nhở về tiềm năng của Kpakio vào cuối tháng 5, khi, trong một bước ngoặt đáng kinh ngạc và chưa từng có, Craig Bellamy quyết định điền tên cầu thủ trẻ quốc tế xứ Wales này vào đội hình đội tuyển quốc gia cho hai trận đấu vòng loại World Cup vào tháng 6 gặp Liechtenstein và Bỉ.
Kpakio đã gây ấn tượng mạnh trong đợt tập trung của đội tuyển Wales tại Tây Ban Nha. HLV trưởng đội tuyển Wales, Craig Bellamy, người từng làm HLV tại học viện của Cardiff, đã hết lời ca ngợi cầu thủ 18 tuổi này.
Craig Bellamy khi còn làm trợ lý tại Burnley
Bellamy ca ngợi tiềm năng “cực kỳ cao” của Kpakio và tiết lộ rằng ông thậm chí đã cố gắng ký hợp đồng với Kpakio cho Burnley trong thời gian làm trợ lý cho Vincent Kompany tại Turf Moor. Ông cũng nói thêm rằng, nếu không phải vì chấn thương dây chằng đã đề cập ở trên, Kpakio đã có thể có lần đầu tiên được triệu tập lên đội tuyển quốc gia vào tháng 3 cho các trận đấu của Wales gặp Kazakhstan và Bắc Macedonia.
Bellamy nói sau khi gọi Kpakio lên đội tuyển Wales: “Tôi đã biết Ronan từ khi cậu ấy còn rất, rất nhỏ, tôi đã luôn theo dõi cậu ấy. Ngay cả năm ngoái, chúng tôi muốn mua cậu ấy cho Burnley, vì vậy tôi hoàn toàn nhận thức, tôi đã xem cậu ấy – đặc biệt trong vài năm qua, sự tiến bộ của cậu ấy thật xuất sắc. Tiềm năng của cậu ấy có thể cực kỳ cao; cậu ấy rất khỏe khoắn, rất thông minh. Nếu cậu ấy không bị chấn thương, tôi đã gọi cậu ấy vào tháng 3, vì cậu ấy là một cầu thủ, đặc biệt ở vị trí hậu vệ phải… nơi chúng tôi không có nhiều lựa chọn, vì vậy chúng tôi thực sự cần bắt đầu phát triển các cầu thủ ở vị trí đó. Cậu ấy có hồ sơ hoàn hảo cho điều đó.”
Kpakio vẫn đang chờ đợi trận ra mắt quốc tế cấp cao, mặc dù anh đã có tên trên băng ghế dự bị trong trận thua 3-4 của Wales trên sân khách trước Bỉ. Tuy nhiên, lần ra mắt đó chắc chắn không còn xa nữa khi anh được Bellamy đánh giá rất cao. Bellamy sẽ càng có xu hướng thúc đẩy sự nghiệp quốc tế của Kpakio nếu anh chứng tỏ được bản thân là một cầu thủ thường xuyên tại Cardiff trong mùa giải 25/26.
Đối với “Bluebirds”, lời khen ngợi của Bellamy chỉ càng khẳng định thêm tài năng và tiềm năng không thể nghi ngờ của Kpakio, điều có thể thực sự nở rộ một cách nhất quán và có tác động lớn vào mùa giải tới và xa hơn nữa. Sự phát triển của những cầu thủ trẻ đầy triển vọng như Kpakio là yếu tố then chốt cho tương lai của câu lạc bộ trong bối cảnh họ tìm cách trở lại Championship.
Kết luận lại, Ronan Kpakio nổi lên như một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của Cardiff City, người không chỉ hứa hẹn về mặt chuyên môn mà còn có tiềm năng mang lại lợi ích kinh tế to lớn cho câu lạc bộ. Dù từng gặp chấn thương nghiêm trọng, sự đánh giá cao từ các chuyên gia như Craig Bellamy và cơ hội ra sân ở League One mùa tới sẽ là bệ phóng quan trọng cho sự nghiệp của hậu vệ 18 tuổi này. Anh được kỳ vọng sẽ là nhân tố chủ chốt trong công cuộc tái thiết và hướng tới mục tiêu thăng hạng của Cardiff.
Nguồn tham khảo:
- footballleagueworld.co.uk
- walesonline.co.uk
- bbc.co.uk
- FotMob
