Premier League từ lâu đã nổi tiếng là giải đấu khắc nghiệt bậc nhất thế giới. Không phải bất kỳ siêu sao nào tỏa sáng rực rỡ ở các giải đấu khác cũng có thể dễ dàng thích nghi và gặt hái thành công tại xứ sở sương mù. Lịch sử đã chứng kiến nhiều tên tuổi lớn gặp khó khăn khi chuyển đến thi đấu tại Anh, đặc biệt là ở những câu lạc bộ hàng đầu như Manchester United.
Old Trafford từng là “mồ chôn” sự nghiệp của không ít ngôi sao được kỳ vọng, những người đã có quãng thời gian rực rỡ ở các giải đấu hàng đầu châu Âu khác nhưng lại không thể tái hiện phong độ tại “Nhà hát của những giấc mơ”. Angel Di Maria, Paul Pogba hay Radamel Falcao là những ví dụ điển hình, và trong danh sách đó, không thể không nhắc đến Juan Sebastian Veron. Tiền vệ người Argentina từng là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất Serie A khi Manchester United chiêu mộ anh. Tuy nhiên, Veron đã vật lộn để tìm lại phong độ đỉnh cao và rời đi chỉ sau hai mùa giải để gia nhập Chelsea. Mới đây, cựu cầu thủ Lazio đã nhìn lại quãng thời gian này và tiết lộ về một quyết định khiến anh cảm thấy hối tiếc.
Sự nghiệp thăng trầm của Veron tại nước Anh
Khi cập bến Manchester United, Juan Sebastian Veron được coi là một trong những tiền vệ đẳng cấp thế giới sau màn trình diễn ấn tượng trong màu áo Lazio, nơi anh là đầu tàu đưa đội bóng đến Scudetto. Thế nhưng, Veron lại gia nhập một đội hình Manchester United đang vận hành theo sơ đồ 4-4-2 khá cứng nhắc, với bộ đôi Paul Scholes và Roy Keane đã khẳng định vị trí vững chắc ở trung tâm hàng tiền vệ.
Điều này không chỉ khiến Veron gặp khó khăn trong việc tìm chỗ đứng trong đội hình chính mà còn buộc anh phải thay đổi phong cách thi đấu, vốn đã làm nên thành công của anh ở Italy. Mặc dù có những khoảnh khắc ấn tượng, đáng chú ý nhất là bàn thắng quyết định trong màn lội ngược dòng kinh điển 5-3 của United trước Tottenham, nhìn chung Veron đã không thể đạt đến đẳng cấp mà người hâm mộ và Sir Alex Ferguson kỳ vọng. Đây là lý do anh cuối cùng bị bán sang Chelsea với mức giá thấp hơn so với khi mua về chỉ một năm sau đó.
Chelsea dưới thời ông chủ mới Roman Abramovich đang bắt đầu định hình lại và tạo dấu ấn ở bóng đá Anh. Dù vậy, Veron không hề có những kỷ niệm đẹp về khoảng thời gian thi đấu tại London. Theo Manchester Evening News, cựu cầu thủ 50 tuổi này (tính đến năm 2019 khi anh chia sẻ) đã nghĩ đến việc trở lại Italy vào khoảng thời gian chuyển đến Chelsea và giải thích lý do tại sao anh hối tiếc về việc rời Manchester United:
“Ở Chelsea, sự thật là tôi có rất ít thời gian. Tôi gặp chấn thương lưng nghiêm trọng và phải nghỉ thi đấu thực tế là sáu tháng. Tôi đã nghĩ nhiều hơn đến việc trở lại Italy hơn là ở lại Anh.”
“Với United, sự thật là có rất ít điều, rất rất ít, mà tôi hối tiếc. Nhưng một trong số đó là đã rời Manchester. Họ chưa bao giờ gây áp lực hay nói với tôi ‘anh phải đi’, nhưng họ đã cho tôi cơ hội, khả năng [để ra đi]. Tôi đã nói chuyện với các đồng đội cũ vào thời điểm đó và họ nói rằng tôi phải ở lại. Và vào một lúc nào đó, tôi quyết định rời đi vì tôi muốn được thi đấu, vì tôi không biết… Lẽ ra tôi nên ở lại.”
Thống kê đáng chú ý: Juan Sebastian Veron có tổng cộng 13 lần đóng góp vào bàn thắng (ghi bàn hoặc kiến tạo) sau 58 lần ra sân tại Premier League cho cả Manchester United và Chelsea.
Cuối cùng, chấn thương khiến Veron chỉ có vỏn vẹn 7 lần ra sân tại Premier League trong hai năm ở Chelsea và 14 trận trên mọi đấu trường, biến anh trở thành một trong những bản hợp đồng gây thất vọng nhất của The Blues. Việc một chuyên gia bóng đá như Veron không thể hiện được mình tại Stamford Bridge cho thấy sự khắc nghiệt của giải đấu.
Bình luận của Sir Alex Ferguson về sự nghiệp của Veron tại Old Trafford
Sau khi ký hợp đồng với ngôi sao người Argentina, Sir Alex Ferguson tiết lộ rằng ông chưa từng nghĩ sẽ chi nhiều tiền đến vậy (28,1 triệu bảng) để ký hợp đồng với cầu thủ của Lazio, nhưng tin rằng đây là một khoản đầu tư xứng đáng:
“Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ chi nhiều tiền đến thế cho một cầu thủ bóng đá. Tôi nghĩ cậu ấy đang bước vào những năm đỉnh cao sự nghiệp và chúng tôi sẽ hưởng lợi từ điều đó. Cậu ấy là một cầu thủ đẳng cấp thế giới, tuyệt vời với tầm nhìn về trận đấu mà chúng tôi có thể sử dụng.”
Tuy nhiên, sau khi Veron chuyển đến London, Sir Alex đã đưa ra nhận định về quãng thời gian của Veron tại Old Trafford, đồng thời xác nhận lại lời chia sẻ của tiền vệ này về việc anh hối tiếc khi rời câu lạc bộ. Theo Sky Sports, HLV huyền thoại người Scotland cho biết:
“Juan Veron có khả năng thi đấu xuất sắc và rất tài năng. Nhưng đôi khi, cậu ấy cảm thấy Premier League hơi khó khăn. Cậu ấy là một cầu thủ châu Âu và đó là nơi chúng tôi thấy phong độ tốt nhất của cậu ấy.”
“Cậu ấy không muốn đi. Người đại diện của cậu ấy đang nói chuyện với Chelsea và cậu ấy biết điều đó đang xảy ra. Chúng tôi phải nhìn vào viễn cảnh dài hạn và nhìn chung, gói đề nghị mà chúng tôi nhận được quá tốt để từ chối.”
Kết luận
Sự nghiệp của Juan Sebastian Veron tại Premier League là một câu chuyện đáng tiếc về một tài năng lớn gặp khó khăn khi thích nghi với môi trường mới. Dù có những khoảnh khắc lóe sáng, anh đã không thể tái hiện phong độ đỉnh cao từng làm mưa làm gió tại Serie A trong màu áo Manchester United và đặc biệt là Chelsea, nơi chấn thương đã ảnh hưởng nặng nề. Lời chia sẻ của Veron về sự hối tiếc khi rời Old Trafford, cùng với nhận định của Sir Alex Ferguson, cho thấy một cái nhìn sâu sắc về những thách thức mà các cầu thủ phải đối mặt khi chuyển đến Premier League. Câu chuyện của Veron vẫn là bài học về việc không phải lúc nào tài năng cũng đủ để đảm bảo thành công ở một giải đấu đòi hỏi thể chất và tốc độ cao như bóng đá Anh.
Bạn nghĩ sao về sự nghiệp của Veron tại Manchester United và Chelsea? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn ở phần bình luận nhé!
Tài liệu tham khảo:
- Manchester Evening News
- Sky Sports
- Transfermarkt
