Câu chuyện về Emmanuel Olisadebe là một trong những trường hợp kỳ lạ và đáng chú ý nhất trong thế giới bóng đá. Tiền đạo sinh ra tại Nigeria này lại lựa chọn đại diện cho Ba Lan trên đấu trường quốc tế, từng nhận được đề cử cho giải thưởng danh giá Ballon d’Or, thậm chí xếp trên nhiều siêu sao thực thụ trong bảng xếp hạng. Tuy nhiên, sự nghiệp của anh tại câu lạc bộ Portsmouth ở giải đấu khắc nghiệt Premier League lại hoàn toàn mờ nhạt và gây thất vọng.
Bài viết này sẽ nhìn lại hành trình đầy bất ngờ của cựu tiền đạo này, từ việc gia nhập cuộc đua cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất thế giới đến quãng thời gian đáng quên tại bờ biển phía nam nước Anh.
Hành trình đến Ba Lan và phong độ chói sáng
Câu chuyện lạ thường của Olisadebe bắt đầu từ chính nguồn gốc của anh. Sinh ra tại Warri, miền nam Nigeria và trưởng thành từ lò đào tạo của câu lạc bộ Jasper United, thế nhưng anh lại chọn khoác áo đội tuyển quốc gia Ba Lan thay vì quê hương của mình. Điều này đến từ việc anh chuyển từ Jasper United sang câu lạc bộ Polonia Warsaw của Ba Lan. Sau một thời gian sống và thi đấu tại đây, anh đủ điều kiện nhập quốc tịch và được triệu tập vào đội tuyển quốc gia.
Đây được xem là một ‘món hời’ lớn cho bóng đá Ba Lan. Olisadebe đã ghi tới 8 bàn chỉ sau 9 lần ra sân ở vòng loại World Cup 2002, góp công lớn giúp Ba Lan giành vé tham dự giải đấu danh giá này lần đầu tiên kể từ năm 1986. Tiền đạo này vẫn tiếp tục tỏa sáng tại VCK, ghi bàn thắng đầu tiên cho Ba Lan ở giải đấu năm đó – và cũng là bàn thắng cuối cùng của anh cho đội tuyển – trong chiến thắng 3-1 trước đội tuyển Mỹ. Đây cũng là chiến thắng duy nhất của Ba Lan tại kỳ World Cup năm đó.
Emmanuel Olisadebe ăn mừng bàn thắng trong màu áo đội tuyển Ba Lan tại vòng loại World Cup 2002
Bất ngờ mang tên Ballon d’Or 2001
Phong độ ấn tượng của Olisadebe trong màu áo đội tuyển Ba Lan và vai trò quan trọng của anh trong việc giúp đội bóng giành quyền tham dự World Cup thực sự đáng khen ngợi. Tuy nhiên, việc tiền đạo này – khi đó đang thi đấu cho câu lạc bộ Panathinaikos của Hy Lạp – bất ngờ có tên trong danh sách đề cử cho giải thưởng Quả bóng Vàng (Ballon d’Or) năm 2001 vẫn là một điều gây ngạc nhiên lớn.
Không chỉ dừng lại ở việc được đề cử, Olisadebe còn đạt thứ hạng khá cao. Anh đứng đồng hạng 18 trong cuộc bầu chọn, ngang bằng với huyền thoại Real Madrid Roberto Carlos và trụ cột của Liverpool Sami Hyypia. Điều đáng kinh ngạc hơn là anh còn xếp trên rất nhiều ngôi sao lớn khác như Cafu, Steven Gerrard, Gianluigi Buffon, Rio Ferdinand, Ryan Giggs, Robert Pires, Paul Scholes và Patrick Vieira.
Emmanuel Olisadebe được đề cử giải thưởng Quả bóng Vàng (Ballon d'Or) năm 2001
Ác mộng ở Portsmouth
Sau bốn năm thi đấu thành công tại Hy Lạp trong màu áo Panathinaikos, nơi anh ra sân hơn 100 trận và ghi 36 bàn trên mọi đấu trường, Olisadebe được phép ra đi và cập bến câu lạc bộ Portsmouth tại Premier League vào tháng 1 năm 2006.
Cựu ứng cử viên Ballon d’Or này chỉ tiêu tốn của Portsmouth một khoản phí chuyển nhượng sáu chữ số (ít hơn 1 triệu bảng), và dường như đây là một món hời. Tuy nhiên, mọi thứ lại không diễn ra như kế hoạch. Anh chỉ có vỏn vẹn hai lần ra sân cho Portsmouth trước khi nhanh chóng quay trở lại Hy Lạp khoác áo Skoda Xanthi vào mùa hè năm đó theo dạng chuyển nhượng tự do. Có thể nói, quãng thời gian của anh tại nước Anh là một thảm họa hoàn toàn.
Phần lớn lý do dẫn đến thất bại này là sự không hài lòng của Olisadebe với cuộc sống và điều kiện ở Portsmouth. Trong một cuộc phỏng vấn, anh giải thích:
“Tôi được thông báo rằng tôi có thể rời Panathinaikos, nên tôi đã làm vậy. Tôi ký hợp đồng với Portsmouth với mức lương thấp hơn ở Panathinaikos.”
“Đó là một quyết định rất tồi tệ khi rời một câu lạc bộ như Panathinaikos để đến một đội bóng nhỏ như Portsmouth. Họ thậm chí còn không có trung tâm huấn luyện riêng. Phòng thay đồ ở trong tình trạng tồi tệ.”
Sân vận động Fratton Park, sân nhà của câu lạc bộ Portsmouth tại Premier League
Chặng cuối sự nghiệp “người du mục”
Sau quãng thời gian ngắn ngủi ở Portsmouth, Olisadebe trở thành một “người du mục” trong bóng đá. Anh chuyển đến APOP Kinyras ở Síp chỉ sau một năm với Skoda Xanthi. Tiếp theo là gần hai năm thi đấu tại Trung Quốc cho Henan Construction (hiện là Henan FC), trước khi kết thúc sự nghiệp trở lại Hy Lạp với PAE Veria.
Kết luận
Câu chuyện về Emmanuel Olisadebe cho thấy rõ tính bất ngờ của bóng đá. Ở một môi trường, một cầu thủ có thể tỏa sáng rực rỡ và được cả thế giới công nhận, như Olisadebe với đội tuyển Ba Lan và đề cử Ballon d’Or. Nhưng hoàn cảnh có thể thay đổi, và cùng một cầu thủ đó có thể mất đi sự tự tin và gặp khó khăn lớn khi chuyển đến một môi trường khác, điển hình là thất bại của anh tại Premier League trong màu áo Portsmouth. Điều kiện thi đấu và yếu tố ngoài chuyên môn cũng có thể ảnh hưởng sâu sắc đến phong độ và sự nghiệp của một cầu thủ.
Câu chuyện này là minh chứng sống động về những thăng trầm không thể đoán trước trong sự nghiệp của các cầu thủ chuyên nghiệp. Bạn nghĩ sao về hành trình kỳ lạ của Emmanuel Olisadebe? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé!
