Raheem Sterling đã sa sút rất nhiều trong mùa giải vừa qua. Nhưng thông tin từ báo chí Anh cho biết ngôi sao của Man City vẫn nhiều khả năng sẽ được đá chính trận gặp Croatia. Đây liệu có phải canh bạc của HLV Gareth Southgate?
Lịch thi đấu EURO 2020
Nhận định EURO 2020
Bảng xếp hạng EURO mới nhất
2020/21 là mùa giải đánh dấu sự sa sút không phanh của Raheem Sterling. Mặc dù Man City đã vào tới trận chung kết Champions League, nhưng đóng góp của ngôi sao người Anh cho Man xanh là không nhiều. Bởi ở giải đấu này, kể từ tháng 3, Sterling hầu hết chỉ ngồi dự bị. Ở 2 trận tứ kết với Dortmund, anh chỉ được đá vỏn vẹn… 2 phút.
Tới 2 trận bán kết với PSG, Sterling được vào sân… 11 phút. Trong trận chung kết với Chelsea, HLV Pep Guardiola bất ngờ xếp Sterling đá chính. Nhưng đó là sai lầm tai hại của Pep, bởi Sterling đã chơi rất tệ cho tới trước khi bị thay ra.
Không chỉ Champions League, cả ở Premier League thì Sterling cũng không còn là lựa chọn số 1 của Pep cho vị trí tiền đạo lệch trái. Sau thất bại trong trận derby Manchester ngày 7/3, Sterling đã mất vị trí đá chính. Ở 2 tháng cuối tại Ngoại hạng Anh, Sterling chỉ có tên trong đội hình xuất phát đúng 1 lần. Và đó chính là trận Man City thua Leeds ngay trên sân nhà. Tóm lại, Sterling đang ở thời điểm khó khăn nhất trong sự nghiệp.
Trong hoàn cảnh đó, nhiều người đang đặt câu hỏi về vị trí của Sterling ở ĐT Anh? Nhiều chuyên gia cho rằng, Sterling xứng đáng mất vị trí chính thức. Tuy nhiên, có vẻ như HLV Gareth Southgate lại đang nghĩ khác. Theo Telegraph, Sterling nhiều khả năng vẫn được đá chính trong trận gặp Croatia. Đây rõ ràng là ưu ái mà HLV Southgate dành cho Sterling, đặc biệt nếu biết rằng trong cả 2 trận giao hữu của Anh trước thềm EURO 2020, Sterling đều không đá phút nào.
Tới đây, câu hỏi đặt ra là vì sao HLV Southgate vẫn tin dùng Sterling? Thực tế, HLV Southgate là một… fan của Sterling. Trong triều đại của Southgate, Sterling đã ra sân tổng cộng 29 trận. Anh chính là cầu thủ được sử dụng nhiều thứ hai dưới thời Southgate, chỉ sau đội trưởng Harry Kane (33).
Nên nhớ, lần gần nhất Sterling không đá chính khi anh không bị treo giò hoặc không gặp vấn đề gì về thể lực là cuộc đối đầu với Slovakia ở vòng loại World Cup 2018 hồi tháng 9/2017. HLV Southgate không có thói quen sử dụng những cầu thủ không được ra sân thường xuyên ở CLB. Nhưng với trường hợp của Sterling, ông sẵn sàng tạo ra ngoại lệ hiếm hoi.
Công bằng mà nói, Southgate cũng có những lý lẽ riêng nếu dùng Sterling đá chính. Bởi các lựa chọn khác của ông bên hành lang trái như Marcus Rashford thì vẫn chưa bình phục hoàn toàn chấn thương. Phil Foden thì kinh nghiệm ở giải lớn cấp ĐTQG là con số 0. Sterling đang là người khỏe mạnh nhất, giàu kinh nghiệm nhất, nên được Southgate ưu tiên.
Tuy nhiên, Southgate đừng quên là ông vẫn còn có Jack Grealish, người luôn chơi hay trong mọi trận đá cho ĐTQG. Nếu không phải Foden và Rashford, thì tại sao không phải là Grealish? Pep đã sai khi dùng Sterling đá chính. Liệu Southgate có đi theo vết xe đổ?
Sterling giàu kinh nghiệm nhất
Với 61 lần ra sân trong màu áo ĐTQG, Sterling chính là cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất trong danh sách Tam sư dự EURO 2020, hơn cả đội trưởng Kane (54). Về số bàn thắng, Sterling cũng xếp thứ hai với 14 bàn, chỉ sau Kane (34).
