Lựa chọn sự nghiệp sau bóng đá luôn là một quyết định khôn ngoan, thường thể hiện dưới hình thức bình luận viên hoặc huấn luyện viên. Gary Neville từng thành công với một hình thức hơn cái kia, trong khi Mikel Arteta hiện là một trong những huấn luyện viên xuất sắc nhất thế giới. Tuy nhiên, Alfie Whiteman – cựu thủ môn của Tottenham Hotspur – đã chọn một con đường hoàn toàn khác biệt. Ở tuổi 26, chàng trai này đã giải nghệ từ bóng đá để theo đuổi giấc mơ về điện ảnh.
Một Thủ Môn “Vô Hành” Tại Tottenham
Whiteman từng là phần của đội hình chiến thắng Europa League dưới huấn luyện viên Ange Postecoglou trong mùa giải vừa qua. Tuy nhiên, vai trò của anh tại CLB là thủ môn dự bị, đứng sau Guglielmo Vicario và Antonin Kinsky. Trong toàn bộ mùa giải, Whiteman không được thi đấu một phút nào ở cấp độ chuyên nghiệp.
Thực tế, lần thi đấu chuyên nghiệp cuối cùng của Whiteman diễn ra cách đây khá lâu – khi anh được cho mượn đến Degerfors IF (Thụy Điển) trong mùa giải 2021/22. Trong 21 trận tại Allsvenskan, anh chỉ giữ sạch lưới 2 lần và nhận 40 bàn thua trong một thời kỳ đầy thách thức.
Tottenham Hotspur đăng quang Europa League, Alfie Whiteman được trao huân chương dù chưa chơi một trận nào
Sự Thất Vọng Đằng Sau Giấc Mơ Bóng Đá
Whiteman thừa nhận rằng cuộc sống của một thủ môn chuyên nghiệp không phải là giấc mơ mà anh từng hình dung. Những phút phút lặp đi lặp lại mỗi ngày tại sân tập khiến anh cảm thấy khó chịu. Sau khi rời Spurs với tư cách cầu thủ tự do vào hè năm nay, thủ môn này chia sẻ với The Athletic:
“Tôi ký hợp đồng với Spurs khi mới 10 tuổi. Rồi tôi rời trường lúc 16 tuổi và đi thẳng vào cuộc sống bóng đá toàn thời gian. Khi khoảng 17, 18 tuổi, sống trong ký túc xá, tôi chỉ có cảm giác ‘Vậy cái này thôi sao?’ Lên xe buýt mini, đi tập luyện, làm chứng chỉ BTEC Khoa học Thể thao (anh cũng học A Level Kinh tế) và về nhà chơi video game. Từ rất sớm, tôi nhận ra ‘À, tôi không hạnh phúc ở đây’.”
Thực tế về văn hóa bóng đá chuyên nghiệp tại Anh cũng là một phần trong sự thất vọng này. Whiteman tiếp tục:
“Định kiến về cầu thủ bóng đá thường khá đúng. Đó là văn hóa golf, túi đựng vật dụng cá nhân hàng hiệu. Tôi là kiểu cầu thủ trẻ như thế – muốn túi Gucci và lái Mercedes. Tất cả chúng tôi đều trở thành phản chiếu của nhau. Bạn là sản phẩm của môi trường quanh mình. Bóng đá ở đất nước này bị cô lập hoàn toàn với mọi thứ khác. Bạn đi tập luyện rồi về nhà, chỉ vậy thôi.”
Trao Đổi Bóng Đá Lấy Máy Quay: Hành Trình Theo Đuổi Điều Khác Biệt
Sau khi kiếm được 1,5 triệu bảng tiền lương tại Spurs, Whiteman đã chọn một con đường hoàn toàn mới. Anh quyết định giải nghệ bóng đá ở tuổi 26 để trở thành đạo diễn phim và nhiếp ảnh gia. Hiện nay, cựu thủ môn làm việc cho Somesuch – một công ty sản xuất phim đoạt giải thưởng – nơi anh dự định theo đuổi con đường sự nghiệp thực sự thoả mãn.
Alfie Whiteman chuyển hướng sang công việc làm phim sau khi giải nghệ từ Tottenham
Điều đáng chú ý là Whiteman đã chuẩn bị cho bước chuyển tiếp này từ lâu. Trong thời gian ngồi trên băng ghế dự bị tại Spurs, anh đã làm việc như một trợ lý cho các đạo diễn, nhiếp ảnh gia và nhà sản xuất để chuẩn bị cho giấc mơ của mình. Mặc dù kỳ vọng là cầu thủ bóng đá sẽ giải nghệ vào những năm 30, Whiteman không chờ đợi lâu hơn để thực hiện bước nhảy này.
“Đã đến lúc tôi muốn kết thúc sự nghiệp này theo cách của mình, hơn là chuyển đến một CLB mà tôi không muốn. Từ lúc trẻ, tôi luôn nói rằng tôi không muốn chơi ở các giải hạng thấp; nó luôn phải là ở mức cao nhất. Nếu không, tôi sẽ làm cái gì khác. Vậy nên tôi chỉ bước vào cái không biết này, và tôi như ‘Ôi mẹ kiếp, tôi thực sự đang làm điều này.’ Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Tôi kiểm soát hoàn toàn cuộc sống của mình, và nó thực sự thú vị và thực sự đáng sợ,” Whiteman chia sẻ với The Athletic.
Khát Vọng Vận Chuyển Oscar Từ Cúp European
Mặc dù nhiều thủ môn có thể tự hào về sự nghiệp ở các giải đấu hàng đầu, bạn sẽ khó tìm được một cầu thủ có cả kỷ vật chiến thắng Europa League lẫn Oscar trong tay. Nhưng đó chính là giấc mơ của Whiteman. Bằng cách từ bỏ bóng đá vào lúc đang rạng rỡ nhất – sau khi lên ngôi châu Âu cùng Tottenham – cựu thủ môn đã quyết định theo đuổi những gì thực sự làm anh hạnh phúc. Đó là một lựa chọn dũng cảm, khác biệt, nhưng hoàn toàn xứng đáng tôn trọng trong một ngành công nghiệp thường chỉ biết khoái lạc vật chất và danh vọng thể thao.
