HLV Darrell Clarke đang tích cực làm việc sau khi trở lại dẫn dắt Bristol Rovers, với kỳ chuyển nhượng mùa hè đầy bận rộn phía trước. Từng có kinh nghiệm dẫn dắt Rovers trước đây, vị HLV này không xa lạ gì với việc thuyết phục các cầu thủ khoác lên mình màu áo xanh trắng thân thuộc.
Clarke đã thực hiện một số bản hợp đồng quan trọng trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình tại “The Gas”, bao gồm những cái tên như Lee Mansell – người gia nhập sau khi Rovers rớt khỏi English Football League và tên tuổi mãi khắc sâu vào lịch sử CLB, hay Chris Lines – người cũng trở thành biểu tượng đối với nhiều CĐV “Gasheads”.
Một cầu thủ khác từ triều đại đầu tiên của Clarke cũng được nhớ đến với tình cảm đặc biệt là tiền đạo người Ireland, Rory Gaffney. Anh ký hợp đồng với Bristol Rovers trong mùa giải đầu tiên CLB trở lại giải đấu chuyên nghiệp vào năm 2016.
Ban đầu, Gaffney gia nhập Rovers theo hợp đồng cho mượn từ Cambridge United chỉ vỏn vẹn một tháng. Chính màn trình diễn ấn tượng trong thời gian này đã khiến HLV Darrell Clarke lúc đó đặc biệt muốn đưa anh trở lại vĩnh viễn. Bristol Rovers đã làm việc tích cực phía sau hậu trường để đảm bảo một bản hợp đồng dài hạn cho tiền đạo người Ireland.
Màn Trình Diễn Ấn Tượng Của Rory Gaffney Ngay Khi Đến Bristol Rovers
Tiền đạo Rory Gaffney trong màu áo Bristol Rovers thời kỳ đầu sự nghiệp tại đây
Trong thời gian cho mượn, Gaffney đã ghi được 5 bàn thắng đáng kinh ngạc chỉ sau 7 trận ra sân cho Bristol Rovers. Đáng chú ý, anh lập một cú đúp vào lưới Leyton Orient, ngay sau đó là một cú đúp khác chỉ vài ngày sau đó khi đối đầu với Luton Town. Màn trình diễn này nhanh chóng chinh phục người hâm mộ và ban huấn luyện.
HLV Clarke đã bày tỏ sự phấn khích khi Rovers ký hợp đồng dài hạn với Gaffney. Ông chia sẻ: “Tôi đã không thể nói gì về tình hình kể từ khi cậu ấy trở lại câu lạc bộ chủ quản vì cậu ấy là cầu thủ của Cambridge United, và sẽ thật thiếu tôn trọng khi nói về cầu thủ của câu lạc bộ khác.”
Ông nói thêm: “Tôi đã nói khi cậu ấy gia nhập chúng tôi theo dạng cho mượn rằng cậu ấy sẽ mang đến cho chúng tôi một lựa chọn khác biệt trên hàng công, và tôi nghĩ cậu ấy đã chứng minh điều đó trong thời gian ngắn ngủi ở đây. Giờ đây, tôi mong được làm việc lại với cậu ấy, và tôi biết rằng toàn đội sẽ chào đón cậu ấy trở lại khi chúng tôi chuẩn bị cho một số trận đấu rất quan trọng.” Những thông tin chuyển nhượng bóng đá như vậy luôn nhận được sự quan tâm lớn từ người hâm mộ.
Mùa giải đó, tiền đạo người Ireland kết thúc với 9 bàn thắng, góp phần giúp “The Gas” suýt giành quyền tham dự vòng play-off. Sau đó, Gaffney được đồn đoán sẽ trở lại quê nhà Ireland. Tuy nhiên, bất chấp những tin đồn này, anh đã ký một hợp đồng mới với Rovers và tiếp tục có 114 lần ra sân cho Bristol Rovers trên mọi đấu trường, ghi 24 bàn thắng và có 14 pha kiến tạo. Đây là những thống kê bóng đá ấn tượng cho một tiền đạo.
| Thống kê Rory Gaffney theo câu lạc bộ (theo transfermarkt.co.uk) | Số trận | Bàn thắng | Kiến tạo |
|---|---|---|---|
| Shamrock Rovers | 159 | 40 | 27 |
| Bristol Rovers | 114 | 24 | 14 |
| Limerick FC | 97 | 33 | 18 |
| Mervue United AFC | 82 | 14 | 13 |
| Salford City | 50 | 12 | 6 |
| Walsall FC | 22 | 1 | 3 |
| Cambridge United | 7 | 2 | 1 |
Thành Công Sau Khi Rời Bristol Rovers
Rory Gaffney trong một pha bóng khi còn thi đấu cho Bristol Rovers tại sân Memorial Stadium
Gaffney rời Bristol Rovers đến Salford vào năm 2018 với mức phí không được tiết lộ. Sau đó, anh trở về quê nhà Ireland. Tại đây, vào năm 2022, anh đã giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA Ireland. Cựu tiền đạo Bristol Rovers ghi 15 bàn trên mọi đấu trường trong mùa giải Shamrock Rovers theo đuổi chức vô địch giải đấu và bản thân Gaffney cũng gây ấn tượng để được cân nhắc gọi vào đội tuyển quốc gia. Tiền đạo 35 tuổi này hiện vẫn đang khoác áo Shamrock Rovers.
Bản thân thương vụ cho mượn Rory Gaffney đã được chứng minh là một nước đi “kiệt xuất” của Darrell Clarke và Bristol Rovers. Mặc dù sau đó Gaffney có thể không duy trì được hiệu suất ghi bàn bùng nổ như ban đầu, anh vẫn có hơn 100 lần ra sân cho Rovers và đóng góp đáng kể cho đội bóng trong suốt thời gian thi đấu tại đây.
Với sự trở lại của Darrell Clarke, người hâm mộ “The Gas” đang hy vọng rằng ông sẽ một lần nữa lặp lại những thương vụ chuyển nhượng thành công tương tự để giúp đội bóng có khởi đầu thuận lợi trong chiến dịch thi đấu tại League Two đầy thách thức sắp tới. Rory Gaffney chính là một minh chứng rõ nét cho tài năng nhìn người và xây dựng đội hình của vị HLV này.
